Собирать травы на Литу - или, иначе, на Купалу, на Иванов день, - общеевропейская традиция; повсюду верили, что в это время травы наполняются особой целебной и волшебной силой. Но все же некоторые из растений считались особенно важными, они были сильнее прочих связаны с этим временем, считались более наполненными силой этого времени и их собирали обязательно - и для лечения, и в качестве оберега, и для колдовства. Некоторые из этих трав даже называли "ивановыми", то есть относящимися к Иванову дню - у нас это иван-да-марья и иван-чай, например, в Британии - St.John's wort, в Германии Johanniskraut, в Испании Hierba de San Juan - "трава святого Иоанна", и во всех этих случаях речь идёт о зверобое. Из немецких трав можно вспомнить и Johannisbeere - "Иванову ягоду", то есть смородину, из итальянских - Erba di San Giovanni - седум, очиток. Но при этом названия трав этого времени могут быть связаны и с кровью: например, у нас все тот же зверобой называли "заячьей кровью", в Германии - "ивановой кровью". Сказки и легенды нередко говорят, что зверобой вырос из крови того существа, которое принесло людям небесный огонь или иное благо, но приняло из-за этого смерть. Эта священная кровь, впрочем, может быть и отголоском последних весенних жертв, или же мифологочиским сюжетом о "смерти" весны и "рождении" лета: среди персонажей, из крови которых растет зверобой, например, есть жаворонок и заяц - птица и зверь, которые в народных представлениях воплощают в себе силу весны и весеннего солнца. 
Все ивановские травы можно условно поделить на вполне известные и изученные, и на необычные магические растения, которые упоминаются в старых травниках, в заговорах, в сказках и быличках но идентификация которых по описаниям затруднена: либо какие-то признаки не сходятся, либо под описание, наоборот, подходит слишком много растений, либо этими "волшебными" названиями называли в разных местностях разные травы.
К известным и определяемым купальским травам относятся заячья кровь (зверобой), чернобыльник (полынь обыкновенная), душица, земляника, трипутник (подорожник), иван-да-марья (марьянник), петров крест, папоротник, крапива, купаленка (нимфея), дурман-трава; собирают также иван-чай, тысячелистник, репешок, пастушью сумку, богородицкую траву (тимьян), клевер, таволгу, вику. К волшебным и плохо идентифицируемым травам относятся разрыв-трава, одолень-трава, тирлич-трава, трава адамова голова, трава плакун, трава-сон и многие другие растения из старых травников и заговоров.
Купальские травы собирали и в целительных, и в магических целях. Целебные травы собирали отдельно, а вот в обережных целях травы и цветы Купальского дня собирали охапками, почти без разбору: такие травы кидали на порогах, клали на окна, у божниц, оставляли в домах и в хлевах; зелень этого времени служила универсальным оберегом и защищала от всякого зла: от сглаза, порчи и прочих колдовских воздействий, от болезней, от молнии, от пожара и "вихоря" (урагана), от змей и хищных зверей, от ходячих покойников и русалок и от самых разных прочих угроз. Любопытно, что сбор трав на Иванов день преследовался, особенно в 16 и 17 веках, и пойманных за сбором травников наказывали как преступников. Но, как и многие другие народные традиции, купальский сбор трав пережил и эти черные времена, и мы собираем в это священное время травы до сих пор.
Купальские травы собирали в разное время. Особенно сильным считалось время перед рассветом Иванова дня - говорили, что в эту пору каждая травинка просит, чтобы её сорвали, ибо полна она силы. Утренняя заря, время между ночью и днем, время росы вообще считалось важным для нашей целительской традиции, и в заговорах часто обращались к Зорям за исцелением, так что "зоревые травы" - скорее те, которые берутся для исцеления. Для защиты же чаще брали "полуденные травы", впитавшие в себя солнечную силу самого длинного дня. В вечерних же сумерках брали травы колдовские и некоторые травы, защищающие от водной нечисти.
текст: © Shellir - проект Огам