Еще три тысячи лет назад климат и само море здесь был теплее. Эти острова лежали на Северном морском пути, по которому доисторические люди перебирались из Северной Европы в Британию и обратно.
Здесь находят дорогие товары, например, вулканическое стекло с острова Арран из западной Шотландии и высококачественные кресала, что еще раз доказывает, что через Окрнеи проходил торговый путь.
Но важнее, что здесь могли обмениваться не только товарами, но и знаниями. Здесь возникла та самая Желобчатая (рифленая керамика), которую находят на поселениях строителей первых хенджей и в курганах их окружающих. Она разошлась по всей Британии. На Оркнеях проживало слишком мало людей, чтобы распространить свою керамику путем миграции. Но, возможно, это был крупный религиозный центр, который посещали паломники. Или же их горшки были предметом торговли.
Таким же образом могли распространиться и хенджи по всему Альбиону, как и традиция собираться большими сообществами для сезонных ритуалов и поминовения мертвых.
Поговорим о комплексе, что был расположен на самом большом острове Оркнеев – Мейленде, включающем в себя Камни Стеннес, кольцо Бродгара, поселении Барнхаус с «неолитическим Собором» между ними, восточнее гробнице Мейсхоу. В десяти км находилось поселение Скара-Брей (3100-2500 г. до н.э.).
Неолитическое поселение Скара-Брей
Здесь на территории не большой территории расположено хорошо сохранившееся поселение эпохи неолита. Это совершенно полноценная деревенька, разве что без церквушки паба. Местные люди собирали на отмели морского окуня, мидий и устриц, рогатый скот обеспечивал их молоком и мясом, собаки помогали охотиться. В домах обнаружены дренажные сливы и внутренние туалеты.
На острове Папа-Уэстрей было обнаружено еще более раннее поселение, чем Скара-Брей – деревня Нэп-оф-Хауэр (3500 – 3100 г. до н.э.), где обнаружена статуэтка Оркнейской Венеры.
Камни Стеннеса или Храм Луны и Круг Бродгара или Храм Солнца
Это один из самых древних комплексов Британии, радиоуглеродный анализ показывает дату 3100 г. до н.э. Это кромлех с несколькими поставленными вертикально камнями.
