Были приближены к императорской семье, которая считалась живым воплощением ками на земле. Задачей магов, было защищать столицу от проникновения демонов и всяческих угроз, запечатывать демонические врата –鬼門«онимон», которые по преданию находятся на севере. Также контролировать ночное шествие сотни демонов «хяккиякоу» 百鬼夜行. Там же онъмёдзи могли добыть себе шикигами.
Путь онъмёдзи 陰陽師 – онъёдо, инъёдо 陰陽道（おんみょうじ、おんようじ）– это синкретизм синтоизма, даосизма и буддизма.
Китайские стороны – концепция инь-ян и 5 первоэлементов, фэн-шуй, астрология 12 животных, китайская медицина, использование 4-х священных зверей:
Принцип инь-ян не делит, однако, онъмёдзи на черных и белых магов, а включает их совместное использование, не нарушая баланс.
Тем не менее, есть черные и белые онъмёдзи.
Идущие по светлому пути, прибегают к помощи светлых ками и держат в подчинении светлых шикигами 式神 (служащих ему духов-демонов).
Идущие по темном пути, действуют с помощью недружелюбных ёкаев- шикигами.
По представлениям синто, мир — единая естественная среда, где ками, люди, демоны и души умерших живут рядом, каждая сущность определяет своё место в жизни своими чувствами и поступками.
Главная истина синто – «добро и зло относительны», оценка конкретного деяния зависит от обстоятельств и целей, которые ставил перед собой совершающий его человек.
Тем не менее, зло — это болезнь мира и человека, демоны заражают их злом. Человек творит зло, когда обманут или подвергся самообману, когда он не может или не умеет чувствовать себя счастливым, живя среди людей.
Но это отнюдь опять же не смертный грех, а «обстоятельства», добром будет считаться помощь такому человеку обрести себя, а не его полное изничтожение.
Именно поэтому, в аниме, злые персонажи – прекрасны и зрителей часто заставляют сочувствовать им, понимать их психологию и находить им оправдание, ставить на путь истинный, так сказать.
Онъмёдзи носят четки-оберег, на которых обычно написано самое известное боевое заклинание от демонов: 臨、兵、闘、者、皆、陳、烈、在、前 – рин, бёу, тоу, ся, кай, дзин, рэцу, дзай, дзэн. (Типа, «все, что движется ко мне, пусть движется от меня»)
Широко используют бумажную и соломенную магию.
Например, магия фигурок человека (варанингё или хитогата), типа Вуду.
