Развитие образ персонажа получил под влиянием европейского фольклора (в частности, распространенной вариации на тему Морской девы — mermaid) и с распространением народного христианства вкупе с переосмыслением библейских мифов; наибольшее распространение образа пришлось на 16 век. Согласно поверьям, фараонки произошли от египтян, преследовавших Моисея и его народ и впоследствии утонувших в Чермном море (Принято считать за Красное). Вместе с животными и оружием мужчины и женщины в назидание обрели рыбьи части тела и вплоть до Судного Дня утеряли возможность выйти на сушу.
Внешний вид фараонок во многих регионах расходится — согласно наиболее распространенным версиям они представляют собой вполне классический образ Морской девы — пышногрудые существа с не измененными человеческими торсом и головой и рыбьим хвостом, но существуют так же и более пугающие поверья, упоминающие рыб с человеческими головами, одноглазых и чешуйчатых человекоподобных существ.
Упоминаются, как правило, группами, во многих регионах им приписывается страсть к штормовой погоде и людоедству.
Иллюстрация Лидии Магоновой /Ink-Yami/
