Его назвали еще Чангуа (Tsang-Hwa) в честь провинции в Китае, где его добывали со времен династии Мин.
Широко распространенное наименование балина происходит от автономного округа Балин в Монголии, где добывают этот минерал.
Балин – это камень, наделенный редким свойством. Этот минерал способен менять свою окраску под воздействием солнечного света. Из-за такого удивительного свойства балин в древности считали лунным камнем, а владельцы изделий, украшенных таким камнем, прятали от дневного света и выставляли или одевали их только ночью.
В Древнем Китае этот минерал ценился очень высоко, почти как нефрит или яшма. В старину восточные мастера делали из балина печати, фигурки Будды и буддийских монахов, а зачастую композиции из балина служили иллюстрациями известных на Востоке мифов или исторических сюжетов. Этот камень было запрещено иметь простолюдинам. Дарить изделия из этого камня мог только сам император Поднебесной, и тот, кто оказывался счастливым обладателем такого подарка, получал своеобразную гарантию, что никогда не попадет в немилость. Даже когда сменялись династии и новый правитель начинал изгонять старых чиновников, человеку стоило показать подарки с балином, и он избегал унизительной отставки.
По легенде печать из балина когда-то преподнесли императору Японии, после чего и японцы стали считать этот камень священным. Там полагают, что балин притягивает финансовую удачу к своему хозяину, помогает в бизнесе, при решении сложных вопросов, оберегает от воров.
В состав балина входят сульфиды ртути. Они токсичны, поэтому камень не используют в лечении. Но при этом камень является очень сильным амулетом и оберегом. Талисман из балина обеспечивает финансовый успех своему владельцу, здоровье, защиту, благополучие, способствуют приобретению мудрости, уверенности в себе и известности.
Сейчас балин больше не добывается в Китае. В 1985 году китайские власти официально прекратили выработку этого минерала в провинции Чан-Гул, поскольку месторождение успело себя исчерпать. Месторождения его находятся в Монголии.