Период перехода от одного года к другому считался мистическим и был покрыт массой суеверий. Так, по народным приметам, если в дом наутро первым приходит мужчина – год будет удачным, богатым и урожайным, а если женщина – голодным и засушливым. Давать взаймы накануне Нового года – к бедности, также необходимо было все долги отдать, чтобы не тянулись за вами. В новый период нельзя было входить непрощенным или не простившим.
Приметы касались и праздничной трапезы. На Старый Новый год не готовили птицу или рыбу – чтобы счастье не улетело или не уплыло, а вот блюда из свинины, конины или говядины – сулили «навести» приплод и «нарыть» добро. Даже кутью варили в особое ночное время, с присказками и заговорами, выкидывать ее нельзя было ни в коем случае – съесть, отдать птице или пустить по воде.
Старый Новый год: обряды
Вечер накануне Нового года называли Щедрым. Ведь период поста закончился, и на стол можно поставить все самое лучшее, чтобы привлечь удачу и урожай в очередном году. По народным приметам, на вечернюю трапезу готовили кутью, но уже не постную, а щедро сдобренную салом или шкварками. Всей семьей готовили вареники, пироги и блины с маслом. По традиции молодые люди собирались компаниями, рядились, т.е. переодевались в праздничные кожухи и свитки, вырезали новогоднюю звезду, украшали ее. Иногда брали с собой козу или одевали в костюм «рогатой» хлопца. С наступлением темноты, с появлением на ночном небе первой звезды, молодежь ходила по домам, поздравляла хозяев с наступающим Новым годом. Эти песни и рифмованные стихи наподобие частушек, в народе назывались щедривками. В щедривках присутствовали персонифицированные животные (кукушка, ласточка, корова, лошадь), небесные тела (Месяц — мать, Солнце – отец, мелкие звезды – их дети). Каждый поздравляющий получал из рук хозяев съестное угощение, выпивку или деньги. В старинное новогоднее утро православные отмечали праздник Святого Василия. Парни ходили по домам и «засевали», посыпали пол зерном, к богатству, приговаривая поздравления.